北京时间2月18日凌晨4点，蓝军切尔西在斯坦福桥迎战红魔曼联，这也是英超联赛第26轮的一场焦点战，两队本赛季前两次交锋曼联均获胜，尤其是在揭幕战中红魔4-0大胜对手，本场比赛也是蓝军的复仇之战。
据此前消息，曼城因严重违反财政公平政策被欧足联禁止参加未来两个赛季的欧战赛事。这意味着，蓝月虽然高居积分榜第二，已基本锁定欧冠资格，但由于取消参赛权，名额很可能让给联赛第五名。往年的英超四强之争，今年或将演变为五强之争，切尔西目前积41分位列联赛第四，曼联则以35分位列第九，6分的差距并非不可逾越。本场比赛对于两支球队来说，谁都不想输给自己争夺欧战资格的直接竞争对手。
切尔西最近以3800万英镑的价格从阿贾克斯签下了中场核心齐耶赫，虽然这名球员要到本赛季结束才会正式加盟，但这支老牌劲旅已经表明，在转会禁令之后，他们也计划在夏窗与宿敌曼联争夺多特蒙德边锋桑乔。回到比赛本身，蓝军主场战绩不佳欧冠联赛资格赛，本赛季他们在斯坦福桥只赢了5场欧冠联赛资格赛，平了3场，输了4场。从表现上看，球队的防守始终有些混乱，面对对手的快速反击总是缺乏必要的保护，而曼联则极其擅长打过渡球，揭幕战切尔西就吃到了不少的亏。至于门将位置欧冠联赛资格赛，凯帕本赛季状态不佳，让主帅兰帕德在最近两场比赛中都选择让他留在替补席上，虽然有消息称他很快会回到首发阵容，但其状态的不确定性难免让人有些担忧。伤病方面，普利西奇和基耶利尼尚未准备好出战，亚伯拉罕能否出战也值得怀疑，球队目前并不拥有最佳的人员组合。
曼联本赛季的表现更是惨不忍睹，尤其是在客场比赛中，他们仅取得了3胜3平6负的成绩，胜率仅有25%，可以说是名副其实的“客场虫”。而在对阵顶级球队的比赛中，他们却能够展现出强大的竞争力，击败了曼城、莱斯特城、热刺等强队，甚至还让死敌利物浦拿到了目前为止的唯一一场平局。 “面对强队，他们变得更强” 上轮比赛，新援布鲁诺-费尔南德斯加盟球队后迎来首秀，或许是磨合期的原因，他并没有拿出亮眼的表现，经过短暂的冬歇期，本场对阵切尔西也是他证明自己价值的机会。同时，租借加盟的前锋伊哈洛已经解除医疗隔离，并于当地时间周六随队完成训练，他多年的英超经验足以为索尔斯克亚在替补席上提供多一个选择。伤病方面，麦克托米奈、博格巴、拉什福德三名主力将继续缺阵，尤其是1月中旬足总杯中拉什福德受伤缺阵后，红魔近3场英超比赛都没有出战，进攻基本处于瘫痪状态。
目前相关机构为本场比赛开出了1.85 3.50 4.50的赔率组合，在让分方面对切尔西开出了半球让分。需要注意的是，蓝军已经两年多没有在斯坦福桥战胜过曼联了，去年10月31日的英联杯比赛也是1-2落败，本场比赛的赔率组合其实说明机构对切尔西的支持度很高。下滑是显而易见的，但积分榜上的差距和排名却是实实在在的，球队目前的整体实力肯定要强于曼联。
切尔西与曼联、主队与客队的较量，究竟会擦出怎样的火花？欧冠资格之争又将如何收场？我们只能拭目以待。
（卡莎）