英国当地时间5月16日，在接受英国BBC体育采访时，英冠联赛布莱克浦俱乐部17岁小将杰克·丹尼尔斯在镜头前勇敢而坚定地宣布自己“出柜”。
“我认为是时候站出来做我认为正确的事情了。我已经准备好向全世界讲述我的故事了。”
杰克·丹尼尔斯成为 30 多年来第一位公开承认自己是同性恋的现役英国职业足球运动员。
去年乔什还在澳超联赛阿德莱德俱乐部公开出柜，在社交平台上发布了一段忐忑不安的视频，视频中他经过深思熟虑后才公布了自己的性取向。
世界顶级联赛中唯一公开同性恋身份的球员是乔什·卡瓦略，他在比赛中得到了球迷的赞扬和支持。但在阿德莱德联队对阵墨尔本胜利队的比赛中，他也遭到了球迷的辱骂。赛后，卡瓦略在个人社交媒体上写道：“我不会对这些恐同甚至攻击视而不见。我无法形容我有多失望。这表明这样的问题一直存在到2022年。”
“这是不可接受的，我们需要采取更多行动让这些人承担责任。仇恨是行不通的，我永远不会为自己的身份和与足球无关的事情道歉。”
在英国足坛，同性恋者遭受的歧视尤为严重。曼联球星埃弗拉曾公开表示，英国足坛并不“开放”，一些“出柜”球员甚至无法正常社交。2018年，西汉姆联的一些球员拒绝与同性恋队友一起洗澡，甚至声称希望同性恋队友离开球队。
瑞士几年前也上映了一部同性恋足球电影《我的冠军男友》，男主角因为同性爱而摇摆于两种人生选择之间两位英超球员要出柜了，失去之后便再也找不回来。这样的结局让人唏嘘不已，却又保证了真实性。
毕竟，世界上公开承认自己是同性恋的足球运动员屈指可数。相比在聚光灯下遭受歧视和批评，更多的人宁愿融入主流，哪怕代价是隐藏自己。同性恋的本质传统上与吸毒、与未成年人发生性关系等禁忌有关。
20世纪90年代，英国足球史上第一位公开性取向的现役球员贾斯汀·法沙努（ ）在19岁时宣布了自己的性取向。
然而，这不仅毁了他的职业生涯，也让他付出了生命的代价。八年后，法沙努无法承受压力，于1998年上吊自杀，终年37岁。
虽然英超、西甲、德甲等联赛中，一些球队已经展现出彩虹元素，为少数群体发声，但又有多少球员和教练能够真正包容、欢迎同性恋呢？
丹尼尔斯勇敢无畏。
他的行为甚至让英国首相鲍里斯在社交媒体上表达对他的支持：“谢谢你勇敢地站出来，杰克，我知道你宣布这个决定需要很大的勇气，你的勇气也将成为无数人的精神支柱，无论是在场内还是场外。”
足球界也迅速作出回应。英超联赛发推文称：“足球世界与你们同在。足球是一项属于每个人的运动。”曼联、切尔西和曼城均转发了这条推文，表达对这位17岁小将的支持。
英冠联赛首席执行官伯奇也表示：“希望丹尼尔斯的勇敢发声能够推动联盟的成长，并在未来让性少数群体（LGBTQ+）在职业足球内得到更多的认可。”
“我一直在隐藏自己”
丹尼尔斯称，他在5、6岁时就发现了自己的性取向，女友成为他求学期间最大的“掩护”。
丹尼尔斯说：“在学校里，每个人都会问我，‘你确定你不是同性恋吗？’我会回答‘当然不是’，这个谎言我一直撒了很多年。现在我不想再对别人撒谎了，也不想再对自己撒谎了。”
在另一场青年队比赛中打进四球后，丹尼尔斯向母亲和姐姐坦白了自己的性取向。说出真相后，丹尼尔斯感到“无比的轻松”。
“我知道，当我说出自己的想法时两位英超球员要出柜了，会有人攻击我，无论是在场外还是在社交媒体上。”
“我的性取向很容易成为别人攻击的对象，但在我看来，我只是一个足球运动员，你们来付费看我踢球。我从小就靠踢足球为生，靠踢足球赚钱，所以你们想怎么嘲笑我、攻击我，都可以，不会对我造成任何影响。”
丹尼尔斯从7岁起就进入布莱克浦青训队，如今他与英冠球队签订了职业合同。5月初，丹尼尔斯在2021-2022英冠联赛最后一场比赛中完成了一线队首秀。这个赛季对于丹尼尔斯来说是“完美的”，不仅因为他在球场上的表现，还因为他终于在场外真正地表达了自己。
“我一直在隐藏自己的真实身份，现在我终于有机会做回自己。我受到了乔什等勇敢的运动员以及跳水运动员汤姆·戴利等其他运动项目的运动员的启发。他们给了我勇气和决心，让我在镜头前公开自己的性取向，与世界分享我的性取向。”
丹尼尔斯说，青年队的队友们都非常支持他，他们接受并支持他发表言论的决定。
“球场内外有很多球员或者像我一样的人，对自己的性取向感到不舒服，觉得自己和普通人不一样两位英超球员要出柜了，觉得自己生活压力很大，不愿意表达自己。我只是想告诉这些人，你不必为了迎合大众的口味而改变自己。你就是你，拥抱自己的一切。”
'很自豪'
在丹尼尔斯宣布出柜之前，贾斯汀·法沙努是英格兰职业足球联赛中唯一一个公开承认自己是同性恋的球员。他的叔叔在接受采访时表示，法沙努出轨后遭受的攻击是“无限的”，这导致法沙努在1998年因羞辱而选择结束自己的生命。
多年后，法沙努基金会的管理人，也就是法沙努的侄女在接受采访时表示：“法沙努的决定，给了职业足球圈内更多同性恋者信心，让他们更加接受自己的性取向。”
在女足界，越来越多的女同性恋者出柜，美国国家队队长拉皮诺埃就是其中之一，她还曾率领美国队夺得世界杯冠军。
在男足世界里，公开同性恋身份的球员寥寥无几。前德国国家队中场希策尔斯佩格在2013年退役后不久就正式出柜。在听到丹尼尔斯的决定后，他也祝福了这位年轻人。
“干得好，小伙子！祝你事业成功！很高兴看到布莱克浦支持你，也很高兴看到你的行为对英国这样一个同性恋歧视猖獗的国家产生了影响。”
希策尔斯佩格职业生涯也曾效力于阿斯顿维拉、西汉姆联等英超俱乐部，自身的经历让他十分理解丹尼尔斯，也更加支持丹尼尔斯勇敢的发声。
17岁的杰克·丹尼尔斯本赛季已经为英冠布莱克浦青年队攻入30球，未来在成年队中他将面临更大的挑战，他在场外勇敢发声，注定将载入英国职业足球史册，让更多同性恋者不再躲藏，做回真正的自己。