足球界一直在努力对抗各种歧视，其中就包括恐同。2017年，34岁的裁判瑞恩·阿特金公开承认自己是同性恋，成为英国足坛第一位公开同性恋身份的裁判。近日，瑞恩·阿特金接受了《每日电讯报》的采访，谈及出柜后的心态和经历。
瑞恩·阿特金出柜后的第二场比赛，他执法了英格兰南部联赛威尔德斯通队与切姆斯福德城队的比赛，在边线判罚任意球时，遭到球迷歧视性言论攻击。瑞恩·阿特金透露，“球迷中一位老人对我喊道：‘看他的发型就知道他是他们（同性恋）中的一员。’听到这句话后，我只是转过身去微笑。转过身去对这些人微笑，会让我变得更加坚强。”
有人担心瑞恩·阿特金出柜后会受到严厉对待，但他们错了。那次经历是他出柜后听到的唯一一次恐同歧视。瑞恩·阿特金说：“就我个人而言，什么都没有改变。我倾向于在足球界为 LGBT（非异性恋者）发声。我现在已经去过很多学校，谈论体育界的平等和多样性，但我并没有受到任何不同的对待。”
事实上，瑞恩·阿特金认为出柜不仅没有成为职业生涯的阻碍，甚至还带来了积极的影响，提升了他的裁判生涯。“它帮助我做回了真实的自己，在受到各方关注后，我的裁判工作也得到了更多的赞誉。当我与球员打交道，或者处理场上的情况时，我就是真正的瑞恩·阿特金，而不是戴着面具。现在我可以 100% 地投入到工作中，而不仅仅是 98%。这 2% 的差异可以带来巨大的差异，尤其是在体育界。”
瑞恩·阿特金希望这多出来的2%能帮助他的职业发展。从2009年开始，他就在英格兰足球甲级联赛担任助理裁判，甚至包括英冠联赛。之后，他开始成为一名裁判。如果本赛季结束后他能获得晋升，将可以担任全国联赛（第五级）的裁判。不过，瑞恩·阿特金有更高的目标，“我的短期目标是执法全国联赛，长期目标是进入英超。”职业裁判的退休年龄是45岁，34岁的瑞恩·阿特金还有大约12年的时间来实现自己的梦想。
除了个人抱负之外，瑞恩·阿特金还在努力支持体育界的 LGBT 平权运动。在这方面还有很多工作要做，例如英格兰橄榄球联盟的比利·温尼波拉 (Billy ) 支持澳大利亚橄榄球明星以色列·福劳 ( Folau) 的反同性恋言论，后者在社交媒体上公开表示“同性恋注定下地狱”。这提醒人们，围绕同性恋权利的态度是多么根深蒂固，但瑞恩·阿特金说他知道如何赢得这场战斗。
“足球需要每个人的努力。我们在田径、橄榄球和其他运动中都看到过这样的统计数据，现在我觉得足球也需要同样的努力。我们不知道球场上存在多少恐同现象。很多关于性别多样性和包容性的数据都缺失了。这需要足球联盟来推动平等。种族主义、恐同，这些都需要从足球比赛中消除，用同样的标准来对待。这是歧视。足球需要展现的价值观是允许个体的多样性。我希望英超联赛和所有足球俱乐部下赛季都能宣布同样的政策两位英超球员要出柜了两位英超球员要出柜了，抵制歧视，并找出歧视者，交给警方处理。”
足球界反同性恋歧视慈善机构缺乏资金也是一个问题，英超俱乐部本赛季向经纪人支付的佣金高达 2.6 亿英镑。瑞恩·阿特金认为，“这不仅仅是钱的问题，而是俱乐部是否真正支持反歧视并采取主动行动，而不是仅仅依靠慈善机构来做这项工作。事实上，情况应该恰恰相反。俱乐部应该主动站出来，说‘这是我们想做的事情’。”
瑞恩·阿特金还指出，足球比赛中过多高调的 LGBT 活动可能会产生相反的效果并疏远一些球迷，并建议采取“整个赛季的反歧视运动”的方式，特别注重对那些有同性恋行为的人进行再教育，而不是简单地禁止他们参加比赛。
英国足球最大的问题，就是没有职业球员敢于公开出柜。莱恩·阿特金的经历让他相信，现在任何出柜的球员都会得到巨大的支持，但他也理解为什么球员们不愿意这么做。“你不仅会因为错失进球或表现不佳而受到批评，还会因为你的种族、宗教、性取向而受到类似的待遇。你真的想要那样吗？但我们也处在这样一个环境中，如果有人选择站出来，他可能会得到最大的支持，不仅是来自球迷，还有媒体和足球本身。是的，你会收到一些嘲笑，但我认为我们在各行各业都会遇到这样的声音。”
瑞恩·阿特金最后表示两位英超球员要出柜了，“我个人认为有很多人参与其中，围绕多样性和包容性做出了巨大努力。也许有些人愿意站出来，但他们仍在等待看各方的态度。足球界的 LGBT 运动已经取得了很大进展，这是一场持久战，而不仅仅是短跑，因此需要时间来提高。”
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