5月27日，2023-2024赛季英冠升级附加赛决赛中，利兹联最终0-1不敌南安普顿，无缘晋级。据数据网站统计，利兹联是继1997-1998赛季桑德兰之后第一支拿到90分却无缘晋级的英冠球队。
未能升级意味着俱乐部将彻底错过下赛季数亿英镑的英超转播收入。天平的另一端是俱乐部约1.9亿英镑的未偿债务。这一次，这支注定要“赌博”和“进攻”的球队似乎又站在了悬崖边上。
然而仅仅三天后，利兹联就正式宣布与红牛达成多年合作协议，而后者也将从下赛季开始成为俱乐部的胸前广告合作伙伴。投资条款尚未披露，但利兹联主席帕拉格·马拉特（Parag Marat）告诉英国《金融时报》，红牛目前将成为俱乐部的少数股东。如果利兹联未来升入英超，后续的具体财务数据可能会发生变化。
足球金融专家基兰·马奎尔（ ）向财经媒体Inews表示，红牛的注资对于利兹联通过英超的盈利和可持续发展规则（PSN）审查至关重要。
“英冠联赛中一份好的球衣赞助协议通常价值50万英镑，但利兹联与红牛达成的协议远不止于此，”马奎尔解释道。据Inews报道，红牛与利兹联的合同将成为英冠历史上最大的合同，红牛也将作为利兹联的长期商业合作伙伴。
据SBJ报道，球队主席马拉特表示，利兹联最初并没有寻找新的股权投资者。但大约六个月前，49 人队与红牛企业项目和投资首席执行官奥利弗·明茨拉夫 ( ) 之间的直接对话改变了一切。据TA报道，该交易确实经过了一段时间的谈判，并涉及利兹联的少量股份。
随后，明茨拉夫公开表示，红牛的目标是“让利兹联重返英超法甲球队队徽，并在世界上最好的足球联赛中站稳脚跟”。
说起利兹联上一次大获成功登陆英超，还要追溯到2020-2021赛季。
2020年7月，时任利兹联主帅的46岁意大利人安德里亚·拉德里扎尼（ ）在球队夺得英冠后接受《约克郡晚报》采访时表示：“每个人总是谈论足球。我会卖掉足球。”球队升入英超后，我一直告诉他们，如果球队升不了英超，我才会卖掉球队，我希望再做球队的老板10年。或者更长，我非常享受这个过程。”
2004年，拉德里扎尼与另一位意大利商人里卡多·席尔瓦共同创立了MP&Silva（MPS），主要业务是体育赛事版权的收购、管理和发行。截至2015年，MPS已拥有世界杯、英超、意甲、法甲、F1、法网、NFL、NBA等十余项全球顶级赛事的版权。 （延伸阅读：利兹联重返英超，一切从暴风科技浪费的52亿元开始）
2017年1月和5月，拉德里扎尼完成两次注资，收购了当时正值英冠中期的利兹联100%股权。一年后，他将球队10%的股权转让为1000万英镑。这个价格被卖给了 49 人队，他们拥有 NFL 球队旧金山 49 人队。据媒体报道，到2021年，49人队通过两次增资将持股比例增至44%。
升级时的他们多么辉煌法甲球队队徽，降级时的他们又是多么的残酷。毕竟，拉德里扎尼无法在他所说的“十年协议”中生存下来。 2023年6月，利兹联正式宣布49人队与球队老板阿塞尔达成协议，收购俱乐部。据《邮报》报道，拉德里扎尼此前已同意将所有俱乐部股份出售给49人队。最初的买断价格为4.2亿英镑，但由于利兹联从英超降级，俱乐部身价暴跌至1.9亿英镑左右。 。最终双方以1.7亿英镑的价格达成交易，49人队也成为全面控股利兹联的主体。
本赛季，一直等待新赞助商的利兹联依然倒在了晋级的最后一步。与此同时，面临很大的债务压力，49人队不得不寻求新势力的帮助。红牛也借此机会开拓了英格兰足球。市场缺口。事实上，虽然红牛是首次涉足英格兰足球市场，但他们对利兹联队并不陌生。
早在2015年，《镜报》就曾报道红牛有意收购利兹联。当时，红牛希望“在未来两三周内”完成收购。当时球队的老板是同样来自意大利的商人马西莫·切利诺（ ）。据体育媒体The（以下简称TA）报道，红牛确实在2014年和2015年对利兹联产生了浓厚的兴趣。不过当时红牛和切利诺都亲自发表声明确认无意购买或出售俱乐部。
2015年初，利兹联的球迷团体组织（LFU）通过众筹筹集了约40万英镑，目的是购买球队少数股权，以便在董事会拥有发言权。据TA报道，一位英国足球经纪人愿意充当中间人，让LFU直接与红牛洽谈合作意向。其中，红牛的三位高管分别是时任体育总监拉尔夫·朗尼克（Ralf ）、全球足球主管奥利弗·明茨拉夫（ ）和法定代表人弗洛里安·穆勒（ Müller）。
但谈判进展并不顺利，LFU最终拒绝了红牛的邀请。据TA披露的消息，LFU已要求红牛确保，如果他们考虑投资利兹联，需要给予球迷否决权，包括更改俱乐部和球场的名称、改变球场颜色等问题。中间人无法做出这些承诺，因此LFU拒绝了邀请，沟通结束。
收购利兹联的传闻一直持续到2016年，切利诺在接受意大利一家网站采访时承认，“我收到了红牛的报价，但我不想卖掉它。”
无独有偶，就在切利诺承认红牛有意收购的前两天，拉德里扎尼刚刚作为嘉宾观看了利兹联2016-2017赛季揭幕战，当时利兹联客场0-3不敌女王公园队。流浪者。随后，拉德里扎尼开始讨论收购利兹联俱乐部的相关事宜，最终以4500万英镑的价格结束了利兹联的切利诺时代。
利兹联和红牛之间的关系更多地集中在足球上。
2020年冬窗，利兹联从莱比锡红牛租借了法国前锋奥古斯丁（让-凯文）。根据双方协议，如果利兹联在2019-20赛季结束后成功升入英超，奥古斯丁将以1800万英镑永久加盟。利兹联.但整个租借期间，奥古斯丁只为利兹联一线队出场48分钟。完成升级后，利兹联自然不想被人利用，双方的转会纠纷也闹到了国际体育仲裁法院（CAS）。 2022年12月，双方最终达成1550万英镑的和解协议。
这场关于转会索赔和反索赔的诉讼持续发酵，使得利兹联与红牛集团的关系日益紧张。即便如此，利兹联还是在2022年夏天以3500万英镑的价格从萨尔茨堡红牛签下了阿伦森和拉斯穆斯·克里斯滕森。就连时任主教练杰西·马什也是红牛集团的老熟人。他曾执教过三支来自不同国家的红牛队：纽约红牛、萨尔茨堡红牛和莱比锡红牛。
在激烈战斗的同时，他们仍然可以做生意，现在，红牛已经成为利兹联的股东之一。据TA此前报道，红牛不会讨论更改俱乐部名称、球衣颜色或球场名称，并且在董事会中没有席位。马拉特说：“对我来说，重要的是他们认识到利兹联的潜力以及我们在全球范围内发展的空间，但我认为同样重要的是他们认识到并相信我们对俱乐部的管理，特别是我对俱乐部的领导。”俱乐部，因为这不会改变。”
2018年1月，利兹联时任新任主帅拉德里扎尼试图更换队徽，但该计划在公众激烈抗议后不到六小时就被取消。这或许也表明，红牛或许已经预见到了更纯粹、老派的足球文化与注重商业化的商业大亨碰撞的后果。至少在现阶段，首次进入英格兰足球市场的红牛采取的是谨慎态度。以往的大刀阔斧的改革或许不适用于这支英国队。
换句话说，至少球迷们还不用担心“利兹红牛”的出现。但这究竟是拖延战术法甲球队队徽，还是红牛在英国半岛长期既定的战略，我们或许要等到下一支红牛车队出现才能知道答案。