12年前的夏天，24岁的朴智星从埃因霍温来到老特拉福德，在曼联开启了辉煌的职业生涯。七年后，当朴智星以有些不愉快的方式离开曼联加盟QPR时，弗格森的一封道歉信被曝光。一生硬汉的弗格森爵士在韩国人面前真诚地低下头承认了自己的错误。
我们先来看看弗格森是怎么说的：“也许你觉得我没有给你太多出场机会，也许你觉得自己被忽视了，但这不是事实。我想告诉大家，我的孙子最喜欢的就是朴智星，当你转会到其他球队时，他就不想再和我说话了。还是能感觉到他在管理球队。不过，从另一方面来说，一个亚洲球员能够受到弗格森这样的对待，他一定有什么特别的地方。
就欧洲顶级联赛的成就而言，朴智星不仅是韩国第一球员，也是无可争议的亚洲第一球员：在曼联的7年里，朴智星出场205次，打进27球目标。荣誉包括1个欧冠冠军、4个英超冠军、3个联赛杯冠军。当孙兴慜上赛季为热刺连续进球并不断受到亚洲媒体的称赞时，很多年轻球员可能并不知道朴智星对于亚洲足球来说是一个什么样的存在。
在足球界，朴智星是实力、努力、拼搏的代名词。作为攻防兼备的全能战士，朴智星不仅拥有无敌的体力和超强的执行能力，在大场面上也是久经考验的男人。弗格森当时就表示，如果遇到阿森纳，朴智星肯定是首发的最佳人选。 。最终的事实也证明了弗格森爵士的远见：朴智星当年仅对阵阿森纳就打进了5球董方卓欧冠比赛，真是一塌糊涂。即使对阵强队切尔西和利物浦，朴智星也各进2球。
没有一个曼联球迷会忘记，2010年欧冠四分之一决赛与米兰的比赛中，星光熠熠的红黑军团以总比分7-2被曼联淘汰。弗格森赛后直言，球队的头号贡献者不是两个。本轮打进3球的鲁尼，就是彻底锁定米兰大脑皮尔洛的朴智星。朴智星当年不可替代的技能就是“缠人”，这对于那些技术精湛的中场球员来说尤其有用。
皮尔洛本人在2014年出版的自传中谈到了这段往事，他的描述非常有趣：“在对阵米兰的比赛中，弗格森派朴智星像影子一样盯着我，而朴智星似乎被粘住了他的手总是贴在我的背上，试图阻止我、恐吓我，因为他的工作就是阻止我，尽管他是一位著名的球星，他却愿意成为弗格森的看门狗。 ”
不过，朴智星在韩国综艺节目中透露，刚加盟曼联时，他听不懂弗格森在说什么（弗格森爵士的苏格兰口音对欧洲球员来说很麻烦），所以他经常不确认自己的说法。责任，你唯一能做的就是在游戏中从头跑到结束。朴智星像个聋子一样拼命奔跑。 2012年欧联杯对阵阿贾克斯的比赛中，韩国人甚至佩戴了曼联的队长袖标。
不过，每次说起朴智星，我们都会情不自禁地想起董方卓。这大概是中国球员留洋史上最尴尬的一段时期，以至于网上流传着一个故事：当年斯科尔斯和董方卓说，你必须在场上。多跑一点，我们就能找到你。结果，董方卓回答说：“我不是这种类型的球员。”此后斯科尔斯再也没有给出过任何建议。事实上，这个故事可能是杜撰的，但听起来却很真实。
朴智星随后在接受中国媒体采访时谈到了董方卓：“我认识他，他比我更早加盟曼联，我们也一起踢过球。他给我留下最深的印象就是，他既有速度，又有速度。”实力董方卓欧冠比赛，这在亚洲球员中是非常少见的……但他最终还是回到了中国。”
朴智星对中国球员的评价非常客气，但他也指出了问题：“中国球员并不缺乏激情，但缺乏一些专注力和专业性。”相比之下董方卓欧冠比赛，日韩球员在欧洲成功生存的例子更多。我没有任何秘密。也许唯一的秘诀就是不为自己找借口，而是用坚强的意志力去克服困难。”
董方卓的身体条件当年也得到了弗格森的认可，但他在这场与朴智星的暗战中惨败：其实从曼联回到中国也不一定是失败，但当人们突然发现董方卓时后来变成了“董卓”，原来这个故事的结局早已注定。韩国粉丝中流传着一句话：嫁人就嫁给朴智星。这其实说明了一个负责任的男人是值得托付的。