郑智因“西塞断腿”事件走红中国网络。 2006年6月8日，在德国世界杯前的中法友谊赛中，比赛刚开始10分钟，法国前锋西塞在与郑智打斗中不幸受伤，右腿骨折。他倒在地上，表情极其痛苦。在草地上。这也直接导致西塞无缘德国世界杯。赛后，一位英国记者幽默地说：“中国功夫是如此博大精深，可以轻易伤害对手。”
(图)郑智与西塞打斗导致西塞摔断腿
但事实上，郑智是一位才华横溢的球员。他的天赋在为深圳队效力时就已经展现出来。主教练朱广沪将他从后卫改为中场，充当球队的影子杀手，使他成为球队的进攻枢纽和球队的组织核心。而郑智也不负众望，为队友创造了多次得分机会，成为当年甲A联赛的助攻王。凭借出色的表现，郑智最终加冕中国足球先生，成为当时中国足坛最具影响力的人物之一。
但2005年郑智加盟山东鲁能泰山足球队后，脾气变得非常糟糕。他因涉嫌袭击裁判而受到亚足联调查，但后来被减刑。亚冠联赛中，鲁能泰山客场2-7不敌伊蒂哈德。郑智使用侮辱性语言并向裁判吐口水。他被亚足联禁止参加任何洲际比赛6个月。罚款为 4,500 美元。鲁能还对其内部处以7万元罚款作为处罚。
在此背景下，英超豪门查尔顿依然不顾舆论，努力引进郑智。两年半的时间里，郑智共为查尔顿出场70次，共打进11球，其中在英超、联赛杯、足总杯都有进球。他也成为第一位在英格兰三项比赛中均取得进球的中国球员。
这两年半的时间是郑智一生中最珍贵的回忆，也是中国足球出国征程中难忘的一段时光。
【加盟查尔顿】
2006-2007赛季，查尔顿赛季开局不佳，阿兰·帕杜接替了前任里德的位置，成为查尔顿的新主帅。帕杜上任前郑智英超进球，郑智前往查尔顿进行了短暂的试训，随后前往卡塔尔参加亚运会。在这段时间的试训中，郑智的全面技术给帕杜留下了深刻的印象。帕尔杜一上任，就立即联系了郑智，并以先租后买的方式介绍了他。
当时查尔顿在20支英超球队中排名倒数第二，引进郑智就是希望他能给球队带来一些改变。根据合同，郑智的租借期将至英超赛季结束。如果双方都满意，则可以完成转让。先租后买对双方来说都是风险最小的选择。
对此，山东鲁能俱乐部专门召开新闻发布会，表示租借期满后，郑智将首先返回鲁能参加联赛。赛后，鲁能将与查尔顿讨论郑智的转会事宜。 “在这里，我要感谢查尔顿俱乐部想要我，更感谢鲁能俱乐部的大力支持，没有他们的大力支持，协议不可能这么快达成。”郑智在发布会上表示，“现在最重要的是希望到了那里之后，能够尽快融入球队，尽快在英超联赛中首秀。”
(图)郑智租借加盟查尔顿，身披9号球衣
加盟英超对于中国足球来说是一个巨大的挑战，想要在球队立足需要付出艰苦的努力。不过，对于郑智来说，机会总是存在的。既然深陷保级圈的查尔顿愿意引进他，显然他的才华不会轻易被浪费。
首先，郑智加盟查尔顿恰逢其时。球队刚刚换帅，帕尔杜作为主帅只踢了一场比赛。他对现有的球员了解不多。可以大规模试训球员，确定首发阵容。在此之前，每个人都有机会参加比赛。郑智到队后郑智英超进球，面对的并不是一支阵容完善、不动的人员配置，而是一支有竞争力的球队，这相对有利于他纳入主力阵容。
其次，郑智可以胜任后卫、中场、后腰、影子前锋等多个位置。这种多才多艺的特点增加了他对帕尔杜的吸引力。英超联赛中只能安排五名替补球员，可供调配的人员数量也有限。因此，能够胜任多个位置的球员会特别受到主教练的青睐。
临行前，郑智去理发，表示一切都要从头开始。他也很清楚自己现在的处境。 “打了一个赛季，我还没有得到彻底的休息。但我别无选择，只能尽力调整，以良好的状态出现在查尔顿面前。毕竟，每个人都知道，当我们到达那里时，情况肯定会改变，这很残酷，不会给你足够的时间去适应。”出发前，郑智做好了迎接挑战的心理准备。
【首次登场】
加盟查尔顿后，郑智因身体状况尚未恢复，被送往预备队进行了一段时间的调整。他的第一场比赛是客场对阵曼联。那场比赛他的表现还是比较令人满意的。虽然表现不是太出色，但他还是成功完成了在查尔顿的处子秀。赛后他也对自己的恢复情况表示满意。
(图)郑智对阵曼联
2007年3月18日，郑智在查尔顿谷球场对阵纽卡斯尔联的比赛中引起了英超联赛的关注。下半场第52分钟，查尔顿在前场25米处获得直接任意球机会。达伦·本特殊的弧线射门击中横梁，弹入球场。郑智在禁区中央等待，在门前8米处起头，吊射入球门左侧。
(图)郑智头球攻破吉文把守的纽卡斯尔球门。
这是郑智在英超的首粒进球，也是他为查尔顿效力的首粒进球！这个进球也让他在英格兰名声大噪。赛后，在查尔顿主场的小更衣室内，郑智接受了英国媒体炮轰的独家采访。 “这个进球是给母亲节的礼物。”郑智幽默的回答展现了队长的风范。他也证明了自己在球队中的地位。
(图)郑智打进英超首球后与队友庆祝
不幸的是，查尔顿积分落后太多，球队降级。球队降级后，租借期间表现出色的郑智以200万英镑的转会费正式从山东鲁能转会至查尔顿。
2007年9月15日，在一场英冠比赛中，查尔顿客场2-2战平科尔切斯特。下半场第73分钟，米尔斯右路传中。刚刚替补上场的瓦尼将球传给郑智，郑智在门前低射破门。凭借郑智的进球，查尔顿客场艰难战平科尔切斯特。这是郑智在英锦赛上的首粒进球。
本赛季，郑智打进7个联赛进球和2个足总杯进球，打破了韩国球员薛其炫创下的亚洲球员在英格兰足球联赛体系第二级别单赛季创造的4项联赛纪录。进球纪录。他超越张恩华、范志毅、孙继海，成为英乙联赛单赛季进球数最多的中国球员。赛季结束，郑智在球队最佳评选中排名第二，在英冠官方最佳球员评选中排名第五。不过，查尔顿由于在一些关键比赛中表现不佳，未能升入英超。这成为郑智查尔顿生涯的一大遗憾。
【伤情加重】
郑智在球队的地位越来越重要，球队已经离不开他了。帕尔杜也非常信任他，甚至在他受伤的情况下也派他上场。这也导致郑智的伤势逐渐恶化，双方的差距也拉开了。
(图)查尔顿时任主教练帕杜非常依赖郑智
2008年10月17日，查尔顿俱乐部官方宣布，中国球员郑智因脚伤恶化将接受手术。郑智在对阵伊普斯维奇的赛前训练中受伤。尽管有消息传出郑智很可能缺席比赛，但郑智还是首发并打满了90分钟。将受伤的郑智放入首发导致核心离开，查尔顿最终得不偿失。
就这样，在只参加了两场英冠比赛后，郑智就因伤休战了五个多月。直到2009年3月7日他才重返英冠舞台。至此他在查尔顿的职业生涯结束了。度过了最后一段不愉快的时光后，郑智在与查尔顿的合同到期后毅然选择了离开。
【山谷英雄体育场】
郑智的技术特点非常全面，身体素质好，经验丰富，防守和进攻能力都很强。他在后卫、中场甚至前锋位置上都有发挥的空间。他对大局有出色的洞察力，头脑也非常清醒。他是一位不折不扣的全能战士，也是球场上的全能手。在深圳队时，朱广沪评价郑智是一名“大脑型”球员。他善于用脑子踢球，是队里不可多得的人才。
与孙继海相比，郑智在查尔顿的职业生涯还远远称不上完美，并没有获得多少荣誉。不过，郑智是第一个担任球队核心的中国球员郑智英超进球，也是第一个担任球队领导职务的人。人物。范志毅、孙继海、董方卓等人在队内并没有享受过这样的待遇。作为一个局外人，郑智想要在激烈的英超联赛中找到自己的位置并不容易。
“郑智绝对是一名现象级球员，比场上任何人都好。不仅仅是因为他能进球，更重要的是，他对整支球队的进攻构成了威胁。如果他不在场上，球队很可能会轻易输掉比赛。”这是一位查尔顿著名球迷在论坛上说的。
(图)郑智在查尔顿期间获得球迷认可
查尔顿球迷有一个特点。他们与其他球队的球迷不同。他们大多是中产阶级，个人主观情绪很少。论坛上参与讨论的基本都是战队的铁杆粉丝，客观冷静地分析问题。这种对郑智发自内心的赞扬，也可以理解为，当球队内忧外患时，郑智是队中的英雄人物，是队中不可多得的勇士。这也表明郑智获得了冠军。粉丝支持。
【结尾】
2008年1月14日下午，郑智和董方卓受到英国首相戈登·布朗的亲切接见，唐宁街10号门前留下两名中国球员。上周，郑智入围英格兰联赛年度最佳球员奖以及《442》杂志举办的“最佳50名球员”颁奖典礼。由于距离奥斯卡奖较近，该奖项也被称为英国足球界的奥斯卡。该奖项意味着专业领域的普遍认可。这也是郑智海外生涯最辉煌的时刻。